A fák eolieni a szélturbina

Három év kutatás és tervezés után egy francia mérnökcsapat mutatkozik be a találmány célja, hogy segítse a szél városi területeken történő felhasználását azáltal, hogy energiává alakítja át: A szél-fa - a csaknem nyolc méter magas szélfát, melynek ágai és "levelei" légáramlatok felhasználásával áramot tudnak termelni. A prototípus jelenleg itt van kiállítva Pleumeur-Bodou, Franciaország északnyugati részén.
A 72 mesterséges levéllel, amelyek úgy működnek, mint egy függőleges tengelyen forgó mikroturbinák, az Aeolian Tree úgy lett kialakítva, hogy kihasználja az enyhébb szeleket. A fejlesztők elmondása szerint a találmány nagyon gyenge szél esetén is működik, akár másodpercenként két méteres sebességgel is, így a turbina az év több mint 280 napján használható. Teljesítményét 3,1 kW teljesítményre számítják.
Az energiatermelés művészi formákat is ölthet, ezt üzenik a cég mérnökei által megalkotott fák Új Wind. „Az ötlet egy piacon támadt bennem, amikor láttam, hogy a fák levelei enyhén mozognak, bár nem fújt a szél” – magyarázza Jérôme Michaud-Larivière, a cég alapítója. Azt mondta magának, hogy ez az energia "valahonnan jött, és át lehet adni wattra". Az utóbbi években egyre gyakrabban jelennek meg érdekesebb szélturbina modellek, de ezek a szélfák az első olyan találmány, amely harmonikusan ötvözi az esztétikát és a funkcionalitást. A szélfákat jövőre Párizsban, a Place de Concorde-on állítják ki májusban.
A fa működése egyszerű: "levelei" valójában olyan egységek, amelyekbe beépített kis pengék vannak, amelyek befelé forognak, és így a "levelek" a szélnek megfelelően tájolódnak, annak irányától függetlenül. Még a mindössze két méter/másodperc sebességű szél is működésbe hozhatja őket. A szélfa másik nagyon fontos szempontja: a levél alakú egységek csendesek, ellentétben más széltechnológiákkal, amelyek általában zajosak, ezért városi környezetben nem használhatók. Így ez a fajta szélfa elhelyezhető kertekben, tereken, parkokban vagy akár bevásárlóközpontokban is. Az a tény, hogy modern szobornak tűnnek, további bónusz: utcai művészetként is használhatók, ami egyben energiát ad egy városnak.
A Wind Tree prototípusát Pleumeur-Bodou-ban, Nagy-Britanniában telepítették. A mindössze 4,5 m/óra sebességű légáramot képes elektromos árammá alakítani. A fa ára körülbelül 30 000 euró.